Le infrastrutture del mercato finanziario sono essenziali per diversi compiti della Banca nazionale svizzera (BNS), fra cui l'attuazione della politica monetaria. I rapidi progressi che sta compiendo attualmente la tecnologia finanziaria interesseranno anche questo ambito del settore. Le innovazioni tecnologiche rivestono pertanto grande importanza anche per la BNS. L'obiettivo è di promuovere le innovazioni utili preservando al contempo delle condizioni quadro stabili.

Mentre le funzioni base del settore finanziario - finanziamento degli investimenti, investimento e custodia del patrimonio nonché esecuzione dei pagamenti - rimangono sostanzialmente invariate, ciò che cambia è il modo in cui il settore eroga tali servizi. La corretta e tempestiva comprensione delle ripercussioni e degli effetti secondari delle nuove tecnologie costituisce quindi una sfida per le autorità di regolamentazione e per le banche centrali. Queste istituzioni statali hanno, da una parte, l'obbligo di tutelare la sicurezza delle infrastrutture del mercato finanziario - ossia la loro stabilità, resilienza e disponibilità - e, dall'altra, devono promuoverne l'efficienza.

Se fino a poco tempo fa si assisteva a una tendenza verso la centralizzazione delle infrastrutture del mercato finanziario, il progresso tecnologico potrebbe ora condurre a una decentralizzazione di queste ultime. Le parole chiave frequentemente citate a questo proposito sono "distributed ledger" e "blockchain". Le infrastrutture del mercato finanziario con un'organizzazione centrale che operano già a bassi costi garantendo un'elevata sicurezza manterranno comunque la loro legittimità. È tuttavia immaginabile che in futuro la coesistenza o addirittura la combinazione di tecnologie convenzionali e nuove diventino realtà. Per le banche centrali, la tecnologia "distributed ledger" potrebbe essere importante anche in riferimento a una possibile emissione di moneta di banca centrale. Una tematica, questa, che solleva una serie di interrogativi sulla politica degli istituti di emissione da studiare approfonditamente. La BNS segue e analizza con attenzione gli sviluppi in questo ambito e intrattiene un intenso scambio con i partecipanti al mercato, le autorità di regolamentazione e le banche centrali.

Tuttavia, certi altri sviluppi stanno già interessando le infrastrutture del mercato finanziario e con esse la BNS, per esempio per quanto riguarda i sistemi di pagamento senza numerario, il cui funzionamento deve essere agevolato e garantito dalla BNS, conformemente al suo mandato. In aprile di quest'anno è entrata in funzione la nuova generazione del sistema di pagamento "Swiss Interbank Clearing" (SIC), diretto sul piano strategico dalla BNS. Il supporto di avanzati standard di comunicazione e la modifica degli orari di operatività del SIC prevista per il prossimo anno pongono basi importanti per le innovazioni di cui beneficeranno i clienti aziendali e privati.

Le innovazioni nelle infrastrutture del mercato finanziario possono dirsi riuscite solo se soddisfano le aspettative in termini di sicurezza ed efficienza dei partecipanti al mercato, delle autorità di regolamentazione e delle banche centrali. Lo scambio tra questi attori è pertanto indispensabile.